Le malformazioni artero-venose (MAV) sono gruppi anomali di vasi sanguigni che si verificano nel cervello o nella colonna vertebrale che interrompono il normale apporto di sangue e ossigeno portando a gravi danni cerebrali o addirittura alla morte. Il metodo di trattamento tradizionale è stato la resezione cerebrale e la radiochirurgia. Tuttavia, con i progressi della tecnologia medica, i sistemi embolici liquidi sono emersi come un’opzione di trattamento endovascolare minimamente invasivo con risultati promettenti.
I sistemi embolici liquidi sono composti da un materiale liquido che può solidificarsi dopo la sua iniezione nei vasi sanguigni. Questo materiale è chiamato agente embolico. Dopo l'iniezione, l'agente embolico solidifica e occlude l'AVM, bloccando il flusso sanguigno attraverso i vasi anomali dell'AVM. Di conseguenza, previene l’emorragia e favorisce anche il restringimento e la degenerazione dell’AVM nel tempo.
Il vantaggio principale dei sistemi embolici liquidi è il loro carattere minimamente invasivo, che riduce i rischi e gli effetti collaterali associati ai metodi di trattamento tradizionali. Inoltre, i sistemi embolici liquidi consentono l’accesso diretto al sito dell’AVM, offrendo l’opportunità di embolizzare selettivamente le AVM più piccole e localizzate in modo complesso.
Esistono diversi tipi di agenti embolici utilizzati nei sistemi embolici liquidi per il trattamento dell'AVM. La maggior parte degli agenti embolici sono a base di polimeri e l'Onyx è quello più comunemente usato. LAVA è composta da copolimero etilene-alcol vinilico e dimetilsolfossido. È stato dimostrato che è efficace nel trattamento delle MAV, soprattutto se combinato con tecniche avanzate di neuroimaging che consentono una guida precisa al sito della MAV. Per il trattamento delle MAV viene utilizzato anche un altro agente embolico, l'n-butil cianoacrilato.
La procedura di embolizzazione liquida inizia con una risonanza magnetica e un'angiografia per mappare i dettagli dell'AVM e dei vasi sanguigni che la alimentano. Quindi, uno specialista endovascolare inserisce un microcatetere attraverso un'arteria nell'inguine o nel polso fino a raggiungere l'AVM. Il microcatetere fornisce l'agente embolico all'AVM e occlude il flusso sanguigno all'AVM, portando alla formazione dell'embolo che occlude permanentemente l'AVM.
Nel complesso, i sistemi embolici liquidi per il trattamento delle MAV hanno dimostrato di essere un approccio promettente per il trattamento delle MAV, con un’invasività minima, minori effetti collaterali e risultati migliori. È fondamentale ricordare che ogni caso è unico ed è necessario scegliere la migliore opzione di trattamento in base alla situazione e all'anamnesi medica del singolo paziente.