L’ictus ischemico acuto (AIS) è una delle principali cause di mortalità e disabilità a lungo termine in tutto il mondo. Si verifica quando si forma un coagulo di sangue in un vaso che irrora il cervello, portando a una riduzione del flusso sanguigno e dell’apporto di ossigeno al tessuto cerebrale. L'occlusione dei grandi vasi (LVO) è una forma grave di AIS che richiede un intervento tempestivo per prevenire danni cerebrali irreversibili. La trombectomia meccanica (MT) mediante stent retriever è emersa come un punto di svolta nella gestione dell’LVO negli ultimi anni e offre speranza a pazienti che altrimenti avrebbero opzioni di trattamento limitate.
La MT prevede l'uso di dispositivi meccanici per rimuovere fisicamente il coagulo responsabile dell'LVO. Gli stent retriever sono i dispositivi meccanici per trombectomia più comunemente utilizzati e sono progettati per catturare e recuperare il coagulo con una struttura simile a uno stent che viene dispiegata attraverso l'occlusione. Il recupero del coagulo ripristina rapidamente il flusso sanguigno, riducendo al minimo i danni cerebrali e migliorando le possibilità di recupero del paziente.
L'efficacia della MT mediante recupero dello stent è stata dimostrata in numerosi studi clinici e studi osservazionali. Gli studi randomizzati e controllati (RCT) di riferimento - MR CLEAN, ESCAPE, SWIFT PRIME ed EXTEND IA - hanno mostrato benefici clinici significativi della MT nei pazienti con AIS dovuta a LVO, tra cui un tasso più elevato di indipendenza funzionale a 90 giorni, una riduzione della mortalità, e una migliore qualità della vita. I risultati sono stati così convincenti che alcuni studi sono stati interrotti prematuramente per offrire la MT a tutti i pazienti che soddisfacevano i criteri di inclusione.
Da allora la tecnologia utilizzata nella MT dai dispositivi per trombectomia con stent retriever si è evoluta rapidamente, con dispositivi più recenti che offrono funzionalità più avanzate come la capacità di riposizionare il coagulo prima del recupero e ridurre il numero di passaggi necessari per ottenere una rivascolarizzazione completa. L'uso di tecniche di imaging come l'angio-TC e l'imaging di perfusione per selezionare i pazienti idonei per la MT ha anche migliorato l'accuratezza della selezione dei pazienti e i risultati della procedura.
La trombectomia meccanica mediante dispositivo stent retriever è diventata uno standard di cura per i pazienti con AIS dovuta a LVO ed è ora raccomandata come terapia di prima linea dalle linee guida internazionali, tra cui l'American Heart Association/American Stroke Association e le linee guida dell'European Stroke Organization. La MT ha anche dimostrato di essere economicamente vantaggiosa, con un costo favorevole per anno di vita corretto per la qualità rispetto alla terapia standard o al solo attivatore tissutale del plasminogeno per via endovenosa (tPA IV).
Tuttavia, la trombectomia meccanica non è priva di rischi e il suo successo dipende in larga misura dalle comorbidità del paziente, dal tempo necessario al trattamento e dall'esperienza dell'équipe curante. La procedura può portare a complicazioni come perforazione, dissezione o embolizzazione dei vasi, sebbene queste si verifichino in meno del 5% dei casi. Inoltre, alcuni pazienti potrebbero non essere idonei alla MT a causa di controindicazioni quali la presenza di un ampio nucleo infartuale o l’assenza di deficit clinici significativi.
In sintesi, la trombectomia meccanica mediante stent retriever è un trattamento sicuro ed efficace per i pazienti con AIS dovuta a LVO e offre benefici potenzialmente salvavita a pazienti che altrimenti avrebbero opzioni terapeutiche limitate. MT ha rivoluzionato la gestione dell’AIS e ha stabilito un nuovo standard di cura nel trattamento dell’ictus. Si prevede che ulteriori sviluppi nella tecnologia e nei criteri di selezione dei pazienti miglioreranno ulteriormente i risultati della MT e ne aumenteranno l’accessibilità a un numero maggiore di pazienti che necessitano di questo intervento salvavita.