Catetere guida
Il catetere guida viene utilizzato per fornire supporto per l'accesso distale. Il catetere guida ideale non dovrebbe ritrarsi nell'aorta quando viene avanzato e deve fornire una piattaforma di supporto stabile. Pertanto, la rigidità è fondamentale per i cateteri guida. Il filo di acciaio inossidabile è cinque volte più duro del Nitinol e il design intrecciato fornisce una rigidità significativamente maggiore rispetto alle bobine. Pertanto, i produttori di design spesso preferiscono la treccia in acciaio inossidabile. Inoltre, vengono solitamente utilizzati tubi esterni più duri, come nylon e PEBA ad alta durezza.
Microcatetere
Raggiungere i vasi distali di piccolo calibro richiede applicazioni ingegneristiche avanzate e una progettazione complessa. I produttori spesso utilizzano design ibridi treccia/spira con spaziatura e valori PPI variabili lungo il microcatetere. In genere, nella parte prossimale viene utilizzata una treccia di acciaio inossidabile per fornire supporto e capacità di torsione. È preferibile una spirale stretta distalmente per consentire un migliore tracciamento del dispositivo attraverso l'anatomia vascolare tortuosa. Inoltre, l'utilizzo di un tubo esterno in polimero più morbido (come il PEBA a bassa rigidità) può prevenire danni vascolari.
Catetere diagnostico
I cateteri diagnostici vengono utilizzati principalmente per l'incannulazione vascolare prossimale selettiva. Pertanto, la rotazione e il controllo preciso sono essenziali per i cateteri diagnostici. Poiché la torsione e la rigidità sono strettamente correlate, i produttori spesso preferiscono materiali più rigidi nei progetti, come le trecce in acciaio inossidabile e le guaine esterne in nylon. Tuttavia, la torsione è accompagnata da una maggiore rigidità, rendendo molto difficile il suo utilizzo con cateteri diagnostici nel sistema vascolare tortuoso distale.
Cateteri per accesso distale e aspirazione
La portata di aspirazione aumenta con la quarta potenza del diametro interno. Pertanto, pareti sottili e diametri interni più grandi sono modelli ideali di catetere di aspirazione. Tuttavia, l’avanzamento di cateteri di grosso calibro attraverso vasi intracranici tortuosi non è certamente privo di rischi. Pertanto, la flessibilità è fondamentale nella progettazione di cateteri per accesso distale o aspirazione di grande diametro. Da un lato, oltre a fornire un certo grado di flessibilità, lo scheletro del catetere dovrebbe anche essere sufficientemente robusto da impedire il cedimento del catetere sotto pressione negativa. Inoltre, vi sono difficoltà nel mantenere la possibilità di spinta nella porzione distale più morbida di questi cateteri. Pertanto, la progettazione dei cateteri di aspirazione è una delle aree più complesse nell'ingegneria dei dispositivi medici.
I produttori utilizzano quasi sempre cateteri di grande diametro con un design ibrido intrecciato e a spirale. Come il microcatetere, la tecnologia intrecciata viene utilizzata quasi esclusivamente per il supporto, con la spirale distale utilizzata per una migliore tracciabilità dello strumento e resistenza della cuffia (non collassa sotto pressione negativa). Tuttavia, a differenza dei microcateteri, i fili in acciaio inossidabile non prevalgono. I fili in nitinol offrono una migliore memoria della forma e resistenza all'attorcigliamento, riducendo potenzialmente il rinculo aortico e fornendo una migliore spinta attorno alle curvature dei vasi. Pertanto, il filo di acciaio inossidabile e il filo di nitinol sono ugualmente popolari nei progetti di cateteri di grande diametro. Inoltre, i rivestimenti più morbidi sono più adatti ai cateteri di diametro maggiore e quasi tutti i produttori utilizzano polimeri PEBA più flessibili.